När det moderna Israel firar sjuttio år som självständig stat är det första gången på över tvåtusen år som judarna haft ett eget land under så lång tid. De har utstått förintelse, pogromer och antisemitism i förskingringen. De har fredat sitt land från fientliga grannländer, terrorhot och omvärldens fördömanden. De har återupplivat sitt språk, besegrat vattenbristen och tagit emot våg efter våg med miljontals migranter. De har upprättat regionens enda fungerande demokrati och världens enda judiska stat. De är folket som överlevde.

När det moderna Israel firar sjuttio år som självständig stat är det första gången på över tvåtusen år som judarna haft ett eget land under så lång tid. De har utstått förintelse, pogromer och antisemitism i förskingringen. De har fredat sitt land från fientliga grannländer, terrorhot och omvärldens fördömanden. De har återupplivat sitt språk, besegrat vattenbristen och tagit emot våg efter våg med miljontals migranter. De har upprättat regionens enda fungerande demokrati och världens enda judiska stat. De är folket som överlevde.

För Elazar Ben Yair och hans sicariis betydde friheten allt. De vägrade låta sig underkuvas vare sig av främmande makt eller korrupta ledare. Allt sedan romarna började slå ner judarnas uppror blev deras nyvunna frihet mer och mer hotad.  När Jerusalem fallit och templet satts i brand drog sig en grupp upprorsmän ledda av Ben Yair undan till Masadaklippan för att fortsätta leva - i frihet. Nästan hundra år tidigare hade Herodes byggt ett palats omgivet av murar och torn uppepå klippan vars väggar störtar 300-400 meter ner till den omkringliggande öknen. En optimal tillflyktsplats som genom list intagits av sicariis tidigt i upproret. En sådan nagel i ögat var dock för mycket för romarnas självbild som sände general Titus att göra det omöjliga och inta det ointagliga.

För Elazar Ben Yair och hans sicariis betydde friheten allt. De vägrade låta sig underkuvas vare sig av främmande makt eller korrupta ledare. Allt sedan romarna började slå ner judarnas uppror blev deras nyvunna frihet mer och mer hotad.  När Jerusalem fallit och templet satts i brand drog sig en grupp upprorsmän ledda av Ben Yair undan till Masadaklippan för att fortsätta leva - i frihet. Nästan hundra år tidigare hade Herodes byggt ett palats omgivet av murar och torn uppepå klippan vars väggar störtar 300-400 meter ner till den omkringliggande öknen. En optimal tillflyktsplats som genom list intagits av sicariis tidigt i upproret. En sådan nagel i ögat var dock för mycket för romarnas självbild som sände general Titus att göra det omöjliga och inta det ointagliga.

Att framkalla andan av Jihad bland palestinier, araber och muslimer; att försvara och befria palestinier och deras land från den sionistiska ockupationen var drivkraften som ledde ideologen Ahmed Yasin att grunda Hamas i början av den första intifadan. Tjugo år senare tog de kontroll över Gazaremsan efter en blodig uppgörelse med deras politiska motståndare i Fatah. Nu kunde kampen fortsätta under parollen - from the river to the sea, Palestine Will be free.

Att framkalla andan av Jihad bland palestinier, araber och muslimer; att försvara och befria palestinier och deras land från den sionistiska ockupationen var drivkraften som ledde ideologen Ahmed Yasin att grunda Hamas i början av den första intifadan. Tjugo år senare tog de kontroll över Gazaremsan efter en blodig uppgörelse med deras politiska motståndare i Fatah. Nu kunde kampen fortsätta under parollen - from the river to the sea, Palestine Will be free.

När Aaron Isaac bestämmer sig för att pröva lyckan i ett nytt land och beger sig med rekommendationsbrev till överståthållare Sparre så visste han inte att han skulle bana väg för tusentals judar efter honom. Skandinavien hade i århundraden varit stängt för judar som inte var villiga att konvertera. Men i ett samhälle som blev alltmer beroende av handel, finansiella institutioner och präglat av upplysningens idéer om jämlikhet förändrades judarnas situation steg för steg i ständig spänning med den ingrodda antisemitismen. Skandinaviens judar har haft en lång väg att gå fram till där vi är idag.

När Aaron Isaac bestämmer sig för att pröva lyckan i ett nytt land och beger sig med rekommendationsbrev till överståthållare Sparre så visste han inte att han skulle bana väg för tusentals judar efter honom. Skandinavien hade i århundraden varit stängt för judar som inte var villiga att konvertera. Men i ett samhälle som blev alltmer beroende av handel, finansiella institutioner och präglat av upplysningens idéer om jämlikhet förändrades judarnas situation steg för steg i ständig spänning med den ingrodda antisemitismen. Skandinaviens judar har haft en lång väg att gå fram till där vi är idag.

När Brasilien hamnar i Portugisiska händer följer snart inkvisitionen efter och gör tillvaron outhärdlig för de judar som funnit en tillflykt i den nya världen. En grupp på 23 judar bordar båten St Charles och beger sig norrut till New Amsterdam. De bildar Nordamerikas första synagoga och är delaktiga i uppbyggandet av den expansiva ön - mer känd som Manhattan. När USA till slut blir självständigt blir det den första verkliga fristaden för judar sedan andra århundradet och deras inflytande är än idag en självklar del av ’the land of the free’.

När Brasilien hamnar i Portugisiska händer följer snart inkvisitionen efter och gör tillvaron outhärdlig för de judar som funnit en tillflykt i den nya världen. En grupp på 23 judar bordar båten St Charles och beger sig norrut till New Amsterdam. De bildar Nordamerikas första synagoga och är delaktiga i uppbyggandet av den expansiva ön - mer känd som Manhattan. När USA till slut blir självständigt blir det den första verkliga fristaden för judar sedan andra århundradet och deras inflytande är än idag en självklar del av ’the land of the free’.

Pionjärerna som byggde Israel var i hög utsträckning präglade av socialism och arbetarrörelse. Idealister som drevs av kärleken till Eretz Israel på sekulär grund, snarare än religiös. När det första parlamentet sammanträdde var det därför naturligt att arbetarpartiet med Ben Gurion i spetsen fick bilda regering. Knappt trettio år senare inträffar det som vissa kallar Israels revolution. Den länge utfryste oppositionsledaren Menachem Begin vinner en jordskredsseger i valet. Han gör det med en politik som vill stärka den judiska identiteten utan åtskillnad mellan sefarder och askenazer, minska statlig kontroll och trygga landets säkerhet. En ny era i Israels historia och politik var inledd.

Pionjärerna som byggde Israel var i hög utsträckning präglade av socialism och arbetarrörelse. Idealister som drevs av kärleken till Eretz Israel på sekulär grund, snarare än religiös. När det första parlamentet sammanträdde var det därför naturligt att arbetarpartiet med Ben Gurion i spetsen fick bilda regering. Knappt trettio år senare inträffar det som vissa kallar Israels revolution. Den länge utfryste oppositionsledaren Menachem Begin vinner en jordskredsseger i valet. Han gör det med en politik som vill stärka den judiska identiteten utan åtskillnad mellan sefarder och askenazer, minska statlig kontroll och trygga landets säkerhet. En ny era i Israels historia och politik var inledd.

Jerusalems murar låg sedan länge i ruiner när den senaste erövraren drog in över landet. Ottomanernas intåg skulle komma att inleda en fyra sekel lång epok när landet gick från medeltid till världskrig. Sultan Suleiman den Store inledde en omfattande upprustning av staden. Murarna repareras, kllppdomen förgylls med sin turkosblå mosaik och gamla stadens fyra stadsdelar blir etniska - självklara inslag i stadsbilden som vi känner den idag. Ottomanernas inledande företagsamhet skulle dock snart komma att falna när landet sakta förföll, slumrande, i väntan på 1900-talets omvälvande händelser.

Jerusalems murar låg sedan länge i ruiner när den senaste erövraren drog in över landet. Ottomanernas intåg skulle komma att inleda en fyra sekel lång epok när landet gick från medeltid till världskrig. Sultan Suleiman den Store inledde en omfattande upprustning av staden. Murarna repareras, kllppdomen förgylls med sin turkosblå mosaik och gamla stadens fyra stadsdelar blir etniska - självklara inslag i stadsbilden som vi känner den idag. Ottomanernas inledande företagsamhet skulle dock snart komma att falna när landet sakta förföll, slumrande, i väntan på 1900-talets omvälvande händelser.

När judarna tvingades lämna sitt hemland och finna sig till rätta i förskingring klev rabbinerna fram som folkets ledare. Mitt i alla våldsamma förföljelser av judar har deras intellektuella historia lyst som ett ljus i mörkret. Heliga skrifter har varit det sammanhållande kittet som hjälpt folket hålla fast vid sin identitet genom allt även om de diskuterats ivrigt. Den muntliga lagen - Mishna - behövde en tolkningsnyckel då nya situationer uppstod hela tiden allteftersom förutsättningar och omvärlden förändrades. Svaret kom att bli Talmud som i sin tur studerats ivrigt av judar genom hela historien in i våra dagar.

När judarna tvingades lämna sitt hemland och finna sig till rätta i förskingring klev rabbinerna fram som folkets ledare. Mitt i alla våldsamma förföljelser av judar har deras intellektuella historia lyst som ett ljus i mörkret. Heliga skrifter har varit det sammanhållande kittet som hjälpt folket hålla fast vid sin identitet genom allt även om de diskuterats ivrigt. Den muntliga lagen - Mishna - behövde en tolkningsnyckel då nya situationer uppstod hela tiden allteftersom förutsättningar och omvärlden förändrades. Svaret kom att bli Talmud som i sin tur studerats ivrigt av judar genom hela historien in i våra dagar.

Få personer har haft sådant inflytande på Mellanösterns historia som Muhammed. Ingen visste att araben som föddes i Mecka år 570 genom änglabesök skulle få uppenbarelse om en helt ny religion - Islam. Till en början mötte hans tal om en gud stort motstånd men allteftersom fler och fler stammar samlades runt hans nya lära och ledarskap växte hans makt och inflytande som inom kort härskade över hela den arabiska halvön. Erövringståget i Allahs namn hade bara börjat. Några år senare knackar det på Jerusalems portar som ska hamna under muslimsk kontroll mer eller mindre ända fram till början av 1900-talet. Trots att Muhammed själv var död skulle staden för evigt bli kokpunkten för tre stora världsreligioner.

Få personer har haft sådant inflytande på Mellanösterns historia som Muhammed. Ingen visste att araben som föddes i Mecka år 570 genom änglabesök skulle få uppenbarelse om en helt ny religion - Islam. Till en början mötte hans tal om en gud stort motstånd men allteftersom fler och fler stammar samlades runt hans nya lära och ledarskap växte hans makt och inflytande som inom kort härskade över hela den arabiska halvön. Erövringståget i Allahs namn hade bara börjat. Några år senare knackar det på Jerusalems portar som ska hamna under muslimsk kontroll mer eller mindre ända fram till början av 1900-talet. Trots att Muhammed själv var död skulle staden för evigt bli kokpunkten för tre stora världsreligioner.

Ända sedan Hitler kom till makten fem år tidigare hade förtvivlan växt hos Tysklands judar. De såg rättighet efter rättighet tas bort men det kunde väl ändå inte bli värre än Nürnberglagarna som fråntagit dem deras medborgarskap och satt upp en rad omänskliga levnadsvillkor för judar? Men när en tysk ambassadör dör av skadorna efter skott avlossade av judisk hand ser Goebbels och Hitler sin chans. Nu är det dags att släppa lös folkets sekellånga hat mot judarna och ta nästa steg mot deras förintelse. Telefonlinjerna går heta när lokala nazistledare manas att elda upp massorna mot judarna i den mörka händelse som ska komma att kallas kristallnatten.

Ända sedan Hitler kom till makten fem år tidigare hade förtvivlan växt hos Tysklands judar. De såg rättighet efter rättighet tas bort men det kunde väl ändå inte bli värre än Nürnberglagarna som fråntagit dem deras medborgarskap och satt upp en rad omänskliga levnadsvillkor för judar? Men när en tysk ambassadör dör av skadorna efter skott avlossade av judisk hand ser Goebbels och Hitler sin chans. Nu är det dags att släppa lös folkets sekellånga hat mot judarna och ta nästa steg mot deras förintelse. Telefonlinjerna går heta när lokala nazistledare manas att elda upp massorna mot judarna i den mörka händelse som ska komma att kallas kristallnatten.